Nowy gatunek żaby odkryty na kawowych plantacjach Kostaryki

Pełny tekst

Każdego roku naukowcy obwieszczają dziesiątki nowo odkrytych gatunków żab , które przez lata skrywały się w tropikalnej roślinności. W ostatnich miesiącach badaczom udało się wyodrębnić m.in. miniaturową żabę torbaczowatą z Peru oraz podobnej wielkości płaza z Brazylii . Większość z tych zwierząt stanowi gatunki endemiczne , czyli żyjące tylko w jednym miejscu na Ziemi, a troska o ich bezpieczeństwo jest podstawą dla zachowania różnorodności biologicznej w naturze.

Kawowa żaba

Takie żaby żyją wokół kostarykańskich plantacji kawy . To tam badacze z Uniwersytetu Kostarykańskiego oraz argentyńskiej Narodowej Rady Badań Naukowych i Technicznych zaobserwowali wyjątkowego płaza przyozdobionego w ciemnozielone plamki i osiągającego 4 centymetry długości . Mimo, że zwierzę sklasyfikowano jako nowo odnalezione, niektóre głosy donoszą, że żaba kawowa została odkryta już w poprzednim wieku.

Według Kostarykańskiego Narodowego Sojuszu na rzecz Ochrony Płazów i Gadów tego małego płaza po raz pierwszy zaobserwowano już bowiem w latach 60. XX wieku . Wtedy w wyniku błędnej klasyfikacji, odkrycie zostało włączone do innego, zarejestrowanego już wówczas gatunku. Dopiero w XXI wieku udało się przeprowadzić dokładną analizę genetyczną i morfologiczną, która potwierdziła odrębność gatunkową.

Śpiew z plantacji

Kawowe upodobanie to nie jedyna cecha wyróżniająca odkryty gatunek płaza. Samce wśród żabich kawoszy charakteryzują się przezroczystym gardłem , które pęcznieje podczas wydawania odgłosów. Krótkie, piskliwe dźwięki można usłyszeć szczególnie w nocy, to wtedy niewielkie żaby przysiadają na drzewach kawowca i rozpoczynają swój koncert.

Mogłoby się wydawać, że płazy upodobały sobie kawowe rośliny ze względu na bogate w kofeinę owoce. Nic z tych rzeczy – żaby szukają wśród upraw cienia, wilgoci i pożywienia, które stanowią drobne owady występujące w tym środowisku.

Chemiczne zagrożenie

Taki wybór środowiska życia wiąże się z zagrożeniami. Kostarykańskie plantacje kawy są bowiem regularnie poddawane stosowaniu pestycydów , które mają uchronić rośliny przed szkodnikami, chwastami oraz chorobami. Jak tłumaczy badacz Wagner Chaves-Acuña: „Te trucizny (pestycydy) przemieszczają się w powietrzu, przenikają przez glebę i w ten sposób przedostają się do systemów wodnych, w których rozwijają się kijanki”. Działalność człowieka może więc w tym przypadku doprowadzić do znaczącego zmniejszenia się, a w efekcie wyginięcia populacji tego endemicznego gatunku.

Żaba kawowa to nie jedyny gatunek zwierzęcia, któremu zagraża stosowanie chemicznych pestycydów. Wykorzystanie ponad 100 tys. ton tych substancji chemicznych rocznie w amerykańskim rolnictwie zagraża życiu lub zdrowiu ponad 90% gatunków z Czerwonej Księgi – oficjalnego rejestru rzadkich i ginących zwierząt, roślin oraz grzybów.

Źródła : Phys.org , CBS

Nasz autor

Olaf Kardaszewski

Absolwent Instytutu Stosowanych Nauk Społecznych na Uniwersytecie Warszawskim. Obecnie student magisterskiego kierunku Studiów Miejskich na tej samej uczelni. Interesuje się społecznymi i kulturowymi aspektami zmieniającego się świata, o czym chętnie pisze w swoich pracach. Współprowadzący projekt „Podziemna Warszawa” w National Geographic Polska. Uwielbia podróże, w trakcie których zawsze stara się obejrzeć mecz lokalnej drużyny piłkarskiej.