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QUICK FACTS

Name: Tianchi Lake, or Heaven Lake

Location: China-North Korea border

Coordinates: 42.0091, 128.0593

Why it's incredible: It is the deepest lake in China and sits at the top of a giant volcano.

Heaven Lake is a crater lake at the top of Mount Changbaishan (also called Changbai Mountain) — a colossal, dormant volcano on the border between China and North Korea that formed through successive eruptions over the past 2.6 million years.

Known in China as Tianchi, the lake is the highest and largest crater lake in Northeast Asia, according to UNESCO . It is also the deepest lake in China, according to a study published in March. The lake sits at an elevation of around 7,200 feet (2,200 meters), covers roughly 3.6 square miles (9.2 square kilometers), and has a maximum depth of 1,224 feet (373 m), according to the study.

Heaven Lake is surrounded by 16 peaks that belong to Mount Changbaishan. The lake fills a caldera created by past eruptions, the biggest of which was the "millennium eruption" that took place in A.D. 946 and remains one of the largest eruptions in modern history.

Water started to pool on Mount Changbaishan's summit after the prehistoric Tianwenfeng eruption, which scientists dated to between 70,000 and 40,000 years ago. Heaven Lake has periodically emptied and refilled since then due to precipitation, snowmelt, and an active geothermal system beneath the volcano that forces water up through fault lines .

Although hundreds of reports in the early 2000s claimed there was a creature with a head shaped like that of a horse living in the water, scientists have repeatedly said they are skeptical that any large creature could survive in Heaven Lake.

Mount Changbaishan is one of the best-preserved stratovolcanoes from the past several million years, according to UNESCO . Stratovolcanoes, also known as composite volcanoes, are volcanic mountains built from alternating layers of solidified lava, volcanic ash and rocky debris. Mount Changbaishan is an "open-air classroom for volcanism" because it recorded the different stages of multiple eruptions in astounding detail.

In North Korea, Mount Changbaishan is known as Mount Paektu or Paeku Mountain, meaning "white-topped mountain." The volcano's Chinese name means "forever white mountain."

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China, North Korea and South Korea have clashed over the volcano in the past , as the mountain holds cultural and geopolitical significance for the three countries. Two border treaties between China and North Korea in 1962 and 1964 divided the volcano and Heaven Lake roughly down the middle, with North Korea securing 54.5% of the lake.

In the 2000s, China moved to develop the region around the volcano, opening the Mount Changbai Airport and the Mount Changbai Eastern Railroad to connect the region with the rest of the country.

A geological park surrounding the Chinese site of the volcano was officially designated a UNESCO Global Geopark in 2024.

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BERLIN – Der Großteil der Industrie zeigt sich enttäuscht nach der Vorstellung der Änderungen am ETS . Nur die Deutsche Industrie- und Handelskammer (DIHK) lobt die Vorschläge größtenteils als Entlastung.

„Teils sinnvolle Signale“, kommentiert Holger Lösch, stellvertretender Hauptgeschäftsführer des Bundesverbands der Deutschen Industrie (BDI). Die Vorschläge lieferten „aber weder ausreichende Voraussetzungen für Investitionen […], noch eine überzeugende Antwort auf die fortschreitende Deindustrialisierung“.

„Die Pläne der EU-Kommission sind gefährliche Augenwischerei und riskieren, den Industrieumbau zu einem brutalen Industrieabbau zu machen“, sagte VCI-Hauptgeschäftsführer Wolfgang Große Entrup. Klimaschutz dürfe nicht zur Deindustrialisierung führen.

Der ETS-Review bleibe „weit hinter den Erwartungen der energieintensiven Industrien zurück“, kommentiert Alexander von Reibnitz, Hauptgeschäftsführer der Papierindustrie, die Vorschläge der Europäischen Kommission. Es fehle eine verlässliche Perspektive für die Zeit bis 2040.

Für die DIHK sind die Vorschläge hingegen „wichtige Weichen“. „Werden sie so umgesetzt, ermöglichen sie Industrie und Kraftwerken einen gangbaren Weg zu Emissionsminderung und stärken den Schutz vor Carbon-Leakage, also der Verlagerung von Emissionen ins Ausland“, sagte DIHK-Präsident Peter Adrian.

Die wichtigsten Ergebnisse des ETS-Reviews hat die Kommission heute präsentiert. Dazu gehört, dass die freie Zuteilung nun bis 2038 verlängert werden soll. Zudem werden demnach bis 2030 mehr Zertifikate verschenkt als bisher. Die Kommission will kostenlose Zuteilungen für die Dekarbonisierung aber an Bedingungen knüpfen: 80 Prozent der EU-Mittel werden den Unternehmen gewährt, sobald diese einen Investitionsplan zur Dekarbonisierung vorlegen. Die restlichen 20 Prozent würden erst nach Umsetzung der Investitionen bereitgestellt werden. Rat und Parlament müssen noch zustimmen, bevor die Vorschläge gültig werden.

Der „Investitionszwang“ sei „kontraproduktiv“, sagt Lösch vom BDI. Die Unternehmer und nicht der Staat müssten entscheiden, wo investiert wird, so Große Entrup vom VCI. „Die Politik hat Investitionen zu ermöglichen – nicht zu verordnen.“

Dass auch nach 2039 noch Zertifikate versteigert werden, ist für Adrian von der DIHK ein „überfälliger Schritt“. Der bisherige Reduktionspfad sei zu steil und das frühere Auslaufen „mit Blick auf das Klimaziel 2050 unangemessen“.

Künftig sollen die Mitgliedstaaten 50 Prozent der Einnahmen in die Dekarbonisierung investieren. „Solange Stromnetze, Wasserstoffinfrastruktur sowie Transport- und Speicherlösungen für CO₂ nicht in ausreichendem Maße bereitstehen, können Unternehmen ihre Transformation nicht umsetzen“, sagte Adrian.